Da Death Stranding al Coronavirus

In particolare, il Death Stranding aprì le porte a una sorta di limbo eterno chiamato “spiaggia”, in cui il tempo non scorre, che cominciò a fungere da tramite tra la realtà degli uomini e l’aldilà. A essa sono collegate altre due scoperte cruciali, che costituirono un punto di svolta per il genere umano. Da un lato, la manifestazione del chiralium nell’atmosfera, materiale proveniente dalla spiaggia che grazie alla sua refrattarietà al passare dei secondi, consentì un progresso tecnologico fuori scala, tra cui la possibilità di generare intere strutture in un intervallo brevissimo, grazie a delle stampanti apposite. Nonostante i suoi benefici dal punto di vista scientifico, la sostanza era incredibilmente tossica per la psiche e per il metabolismo, e l’esposizione alla pioggia che esso produceva causava l’invecchiamento dei tessuti. Contemporaneamente a questo, dall’altro lato, il contatto col mondo dei defunti rese possibile il loro sconfinamento nel mondo dei viventi, nella forma di CA (creature arenate, in originale BTs, ossia beached things), anime spiaggiate incapaci di trapassare, che, in quanto formate da antimateria, al contatto con un essere umano provocano “voragini”, esplosioni colossali in grado di spazzare via intere città. A causa di ciò, era necessario da quel momento in poi, cremare ogni cadavere prima che andasse in necrosi e attirasse le CA ed evitare ogni contatto con il nuovo elemento chimico scoperto. Data la pericolosità di questi fenomeni, i superstiti tentarono di riunirsi in sparuti insediamenti sotterranei, spesso isolandosi e affidando a pochi impavidi corrieri il rifornimento dei beni necessari al proprio sostentamento.

In questo contesto si inserisce la trama, che prende le mosse da un ipotetico futuro post-apocalittico in cui un’associazione chiamata “Bridges” tenta di ricollegare i rimasugli di un’America ormai cancellata, che dalla nomenclatura di USA è passata a quella di UCA (United Cities Of America), a indicare l’ormai scarso numero di nuclei urbani e di abitanti. Il protagonista impersonato dal giocatore è Sam Porter Bridges, un corriere indipendente dal carattere schivo e affetto da aptofobia (paura del contatto fisico), il quale rimane coinvolto, dopo il suo ultimo incarico, in un incidente durante il trasporto di una salma. Egli riesce a salvarsi grazie alle sue peculiarità in quanto “riemerso”, vale a dire, la capacità di tornare indietro dalla spiaggia, ma la città principale delle UCA, Central Knot City, viene rasa al suolo da una CA e i suoi abitanti decimati. Sam, recuperato dalle unità della Bridges e portato a Capital Knot City, incontra la sua madre adottiva, nonché attuale Presidente in carica, Bridget Strand. Questa, in punto di morte, lo esorta a ripristinare i collegamenti tra le città sotto il nome delle UCA ormai perduti, prospettando che senza un’umanità unita non ci sarebbe un futuro. Sebbene all’inizio sia riluttante, Sam accetta quando scopre che questo compito gli permetterà di ricongiungersi con la sorella Amelie, la quale tre anni prima aveva condotto una spedizione (chiamata “Bridges I”) attraverso ciò che restava degli Stati Uniti continentali. La sua impresa consisteva nel connettere le città rimanenti e gli insediamenti istituendo terminali che avrebbero permesso a tutti di collegarsi alla “Rete Chirale“, un sistema rivoluzionario in grado di agevolare la comunicazione istantanea a grandi distanze, in modo da ricostruire l’America. Rimasta prigioniera dei terroristi sulla costa occidentale, Sam non ha altra scelta se non salvare la futura Presidente e riportare la nazione sotto il segno della Bridges. Questo è solamente il prologo di una trama contorta e cinematografica che promette di tenere incollato lo spettatore, confondendolo, ma ammaliandolo allo stesso tempo